Akademie ústecké Army znovu uspořádala turnaj, kam se sjely akademie mnoha slavných klubů z Evropy, ale i jeden zástupce Austrálie! Největší perlou byl však anglický Liverpool, jenž nakonec celý turnaj ovládl.

Novinkou bylo 18 týmů, které byly rozděleny do třech skupin po šesti. Hrálo se na dvou hřištích v Modré, dvou hřištích v tréninkovém centru mládeže na Klíši, a také na dvou plochách na Městském stadionu v Ústí. Po dohrání skupin přišla na řadu další novinka.

„Po rozšíření počtu účastníků jsme přemýšleli, jak vyřešit finálový den, aby byl pro diváky co nejzajímavější,“ osvětluje Ondřej Klíč, jeden z organizátorů. „Toho jsme, myslím, docílili, protože všechny týmy měly o co hrát a měly stejnou výchozí pozici.“

Dle umístění ve skupinách totiž spadly dva nejhorší týmy do „bronzové skupiny“, střed hrál skupinu stříbrnou, dva nejlepší týmy šly do zlaté skupiny. V ní se tedy utkalo šest nejlepších celků turnaje, dva nejlepší si pak souboj zopakovaly ve finále.

Ústí skončilo ve stříbrné skupině, v níž však skončilo poslední, celkově tedy dvanácté. Ve zlaté skupině se hrálo o finále do posledních minut, nakonec se do něj díky remíze 0:0 se Slávií právě na úkor pražského celku protlačil Liverpool, skupinu vyhrála Lubin.

Poslední souboj turnaje byl dlouhou dobu vyrovnaný, nakonec však vstřelil dvě branky Sam Durrant a svěřenci Barryho Lewtase tak obhájili prvenství.

Albim Cup 2017 Konečné pořadí:
1. Liverpool FC , 2. Zaglebie Lubin, 3. ŠK Slovan Bratislava, 4. SK Slavia Praha, 5. FC Karpaty Lvov, 6. FC Hradec Králové, 7. FC Slovan Liberec, 8. Hertha BSC, 9. 1. FC Nürnberg, 10. FC Zbrojovka Brno, 11. Hertha Zehlendorf, 12. FK Ústí nad Labem, 13. SG Dynamo Dresden, 14. SSV Jahn Regensburg, 15. Sibiu Interstars, 16. Mostecký FK, 17. Bonnyrigg White Eagles, 18. FK Teplice.

Viděli jsme dva dny nabité kvalitními fotbalovými zápasy

Po skončení turnaje jsme si povídali s jedním z organizítorů Ondřejem Klíčem.

Jak byste celkově zhodnotil letošní Albim cup?
„Hodnocení musí být jednoznačně pozitivní. Viděli jsme dva dny nabité kvalitními fotbalovými zápasy a pěkné finále. Vše se obešlo bez nějakých větších problémů, takže za celý tým organizátorů musím vyjádřit spokojenost s průběhem turnaje.“

V čem zaostal za minulými a v čem naopak předčil vaše očekávání?
„Den po turnaji mě nenapadá nic, v čem by byl letošní ročník horší, než ty ostatní. Vše od logistiky, počasí až po sportovní stránku vyšlo, jak mělo. Samozřejmě víme, že vždy může být lépe, ale musíme zůstat pokorní. Vše vyšlo, jak jsme si naplánovali a odezva od ostatních týmů je rovněž pouze pozitivní. To je možná to, v čem turnaj naše očekávání předčil, protože týmy už se ptají na další ročník a těší se na něj.“

Co říkáte na výkon ústeckého týmu?
„Musím prozradit, že trenér ročníku U16 Martin Dolinský byl před turnajem trochu pesimistou a počítal s nedělním dnem v bronzové skupině v Modré (smích). Co mám zprávy, tak se naši kluci prezentovali dobrým výkonem a 12. místo v tak kvalitním poli není vůbec špatným umístěním.“

Čekali jste, že Liverpool obhájí prvenství? A myslíte, že ho obhájil zaslouženě?
„Liverpool byl od začátku brán za jednoho z největších favoritů a samotný výběr trenéra Barryho Lewtase k tomu od začátku tak přistoupil. Přijeli se silným týmem, ale v průběhu turnaje se více týmů prezentovalo dobrými výkony. Například finalista z polského Lubinu ovládl sobotní skupiny a byl první také po nedělní zlaté skupině. Ve finále byl však lepší Liverpool a tak si dovolím říct, že po průběhu obou dnů vyhrál zaslouženě.“

Kdo byl podle vás největším překvapením turnaje a kdo naopak největším zklamáním?
„Oba dva dny se hrálo spoustu zajímavých zápasů, které byly vyrovnané. Proto je těžké určit někoho, kdo by vyloženě zklamal a překvapil. Důležité je, že týmy měly možnost změřit síly s někým jiným, než s kým se obvykle potkávají. Proto turnaj pořádáme. Například sousední Teplice skončily na turnaji poslední, ale většinu zápasů remizovaly či prohrály o jednu branku.“

Hrálo se zajímavým systémem na tři "finálové" skupiny, určitě to bylo zajímavé zpestření, kde jste brali pro tento model inspiraci?
„Při rozšíření ze 12 na 18 účastníků jsme přemýšleli, jakým způsobem vyřešit druhý finálový den, aby byl pro týmy a diváky co nejzajímavější. Rozdělením na tři skupiny a následným superfinále jsme toho, myslím, docílili. Všechny týmy měli o co hrát a měli stejnou výchozí pozici do finálového dne.“