Během letu dosáhl výšky 5350 metrů a měřením se dobral k závěru, že radioaktivita nepochází ani tak ze země, jako spíš z vesmíru.
Čtěte také: Kosmické záření objevili v Ústí
S balónovými experimenty začal tehdy osmadvacetiletý Hess v dubnu 1912 ve Vídni, kde působil jako asistent v radiologickém ústavu akademie věd. Po šesti pokusech v rakousko-uherské metropoli se rozhodl pro Ústí, kde měl pro výškové lety ideální podmínky.
Za objev kosmického záření dostal Hess v roce 1936 Nobelovu cenu, zemřel v roce 1964 v USA.