V prvoligové soutěži už dnes na čtveřici stadionů startují čtvrtfinálové série play off a soupeřem Ústeckých Lvů bude překvapivě celek Benátek nad Jizerou.
Ten se sice do překola kvalifikoval jako poslední, ale vyšlápl si na pátou Chrudim, na jejímž ledě zvádl prodloužení i nájezdy a ve třetím duelu na domácím ledě slavil postup.
Ústecký suverenní vítěz základní části soutěže sehrál svůj poslední soutěžní zápas 28. ledna v Brně. „Pauza byla opravdu dlouhá, trénovali jsme a zkoušeli nové herní varianty,“ říká ústecký kouč Miloslav Hořava.
Duely jeho svěřenců a Benátek začínají dnes a zítra v 18 hodin, v neděli a pondělí se pak série přestěhuje na soupeřův led. V základní části soutěže se oba týmy utkaly čtyřikrát. V Ústí zvítězili Lvi 3:1 (branky: Heřman, Šagát a Janků) a 6:1 (Špirko 2, Mikulík, Šagát, Dragoun a Šaffer) a v Benátkách 3:2 v prodloužení (Kloz, Šagát – Klobouček) a 3:1 (Klobouček, Heřman, Janků).
„To, že Benátky dokázaly vyřadit Chrudim je sice překvapením, ale už v závěrečných utkáních základní části podával náš soupeř v play off kvalitní výkony a Chrudim dokázal překvapit. Měl potřebné štěstí, postavil vše na maximální bojovnosti a nakonec se mohl radovat z postupu. A to, že Chrudim vyřadil už po třech utkáních svědčí o kvalitní formě,“ tvrdí Hořava a směrem ke zraněným hráčům říká: „Bolf a Pazourek se už po zranění vrátili do přípravy a doufáme, že se k nám v nejbližší době přidá i Dragoun.“
Hořava se svými svěřenci spoléhá tradičně i na podporu fanoušků. „Jsou vynikající, jezdí za námi ve velkém počtu i na zápasy na ledě soupeřů a hráčům hodně pomáhají,“ chválí fandy ústecký kouč.
