Vítěznou branku zápasu vstřelil až na začátku třetí dvacetiminutovky kapitán Lvů Jan Čaloun. „Musím vyzdvihnout práci Zbyňka Skleničky i Martina Šagáta, kteří mi tam udělali hodně prostoru. Vyjel jsem před bránu, bohužel jsem to ale napoprvé netrefil. Když se to ke mě od tyčky vrátilo, tak už jsem to proměnil,“ řekl po utkání k vítěznému zásahu ústecký kanonýr a olympijský vítěz z Nagana.
Podle jeho slov Benátky nesehrály v Ústí špatnou partii. „Poučily se z toho prvního zápasu a dvě třetiny hrály výborně,“ vysekl Čaloun soupeři poklonu. „Benátky mají plno mladých kluků, kteří dobře bruslí, kondičně jsou na tom také dobře a dohrávají souboje,“ přidal se kouč Lvů Miloslav Hořava.
Ani na druhé straně barikády překvapivě po prohře nezavládl smutek. „Sehráli jsme kvalitní zápas s nešťastným výsledkem. Ústí mělo víc příležitostí a i přesto byl dlouho výsledek otevřený. Trochu jsme doplatili na nezkušenost našich mladých obránců, ale hráče musím pochválit. Odevzdali maximum a za svůj výkon se nemusí stydět,“ řekl po utkání asistent trenéra Benátek Luděk Škaloud.
Série hraná na čtyři vítězství se nyní přesune na led Benátek, kde se další čtvrtfinálové zápasy odehrají v neděli a pondělí. „Nečeká nás nic jednoduchého. Pojedeme tam s pokorou, jako by to bylo 0:0 na zápasy,“ přiznává zkušený forvard Čaloun a pokračuje: „Musíme si uvědomit, že nemůžeme vždycky vyhrát 6:1, je to play off a čeká nás ještě hodně vyrovnaných zápasů. Rozhodně ještě nemůžeme myslet na semifinále,“ varuje Čaloun a má pravdu.
Vždyť Benátky jsou v domácím prostředí o poznání silnější. „Na domácím ledě chceme favorita potrápit a našim fanouškům dát velký zážitek v podobě nějakého vítězství,“ hlásí předem asistent kouče Škaloud.
Na konci základní části prvoligové soutěže bojoval s nováčkem z Benátek o postup do elitní společnosti, teď však stojí na druhé straně barikády a snaží se stejný tým z play off vyřadit. Zkušený útočník Stanislav Procházka, který má na svém kontě přes osm set extraligových startů, je živoucím důkazem toho, jak trnitá může být cesta hokejovým světem.
Nedávno jste přišel do kádru Lvů právě z Benátek, není to paradox?
Trochu ano. Když jsem tam působil, tak jsem se snažil kluky cepovat a nakonec z nich vyrostli dobří hráči.
Kteří vás ve druhém utkání pořádně prohnali…
Přesně. Věděl jsem co budou chtít hrát, ale že by je to až takhle bavilo, to jsem nečekal (smích).
Oba duely jste ale nakonec zvládli, v tom prvním jste dokonce skóroval. Jak byste zápasy zhodnotil?
První zápas byl o něčem jiném než druhý. Na mužstvu bylo vidět, že chce co nejrychleji rozhodnout. U druhého už jsme si mysleli, že to půjde samo a Benátky odehrály slušné utkání.
Žádali vás vaši trenéři o nějaké informace o soupeři, když jste za něj ještě nedávno hrál?
Samozřejmě. Ale chtěli si jen ověřit nějaké detaily. Na Benátky byli dobře připravení už ze záznamů.
Překvapilo vás, že se Benátky dostaly až tak daleko?
Na klukách bylo vidět, že jdou pod vedením trenéra Čermáka nahoru a že mu tu důvěru, kterou do nich vkládal chtějí vrátit. O postupu do play off mohly rozhodnou už dřív, ale postup do čtvrtfinále je pro ně stejně historickým úspěchem.
Může za to i fakt, že úzce spolupracují s Libercem?
Určitě. Liberec tam dává mladé hráče, aby získali zkušenosti. Někteří z nich to nakonec i potvrdili a objevili se v A týmu Liberce.
Vy jste letos začínal sezonu také v A týmu Liberce, proč jste nakonec odešel?
Já jsem pod trenérem Gregorem neměl důvěru. I když se usmíval a tvářil se kamarádsky, tak jsem nakonec v týmu skončil. Beru to ale jak to je. Jsem v hokejových letech, cítím se však dobře a mám chuť dál hrát (smích).
