Tým trenéra Patrika Cermana se tak dokonale pomstil za loňskou porážku ve finále nejvyšší soutěže a může se těšit na semifinálové boje.

„Je to krásný pocit, euforie,“ nechal se po rozhodujícím utkání slyšet hlavní hrdina Ústečanů brankář Zdeněk Banda. Ten v sérii vygumoval kladenské střelce, když ve čtyřech zápasech inkasoval jen čtyři góly. Zazářil především ve třetím klání, které hráči Elby vyhráli 1:0. „Banda odchytal vynikající zápasy. Byl hlavním strůjcem našeho postupu,“ přiznal trenér Severočechů Patrik Cerman.

Po sobotní těsné výhře to přitom v neděli dlouho vypadalo, že se čtvrtfinálová série vrátí na hřiště Středočechů. Ti totiž po dvou třetinách vedli v Ústí 1:0 a měli hodně gólových šancí. Jenže Ústečané se nevzdali, ve 36. minutě Soukupem srovnali a 71 vteřin před koncem udeřili v přesilovce podruhé. „Náš vítězný gól minutu před koncem byl vyloženě šťastný,“ přiznal Cerman.

Poté už mohla ústecká radost vypuknout naplno! Hráči se seběhli ke svému hrdinovi Bandovi a slavili postup do semifinále. „Po dvou třetinách jsme prohrávali, otočili jsme to silou vůle a s velkou dávkou štěstí. Postoupil šťastnější tým,“ přiznal kouč Elby a k vývoji série dodal:

„Série byla těžká, není náhoda, že bylo Kladno v posledních čtyřech letech ve finále a poslední tři ročníky extraligu vyhrálo. I když letos mělo hodně omlazený tým, tak každý zápas rozhodl jeden gól.“

Podle jeho slov mohlo být výhodou, že hráči Elby nebyli pod psychickým tlakem. „Je pohodlnější jít do série jako outsider. Věřili jsme v sílu našeho mužstva, protože je pohromadě už dlouho a má spoustu zkušeností,“ vysvětlil trenér Cerman.

Na druhé straně barikády zavládl po rozhodující bitvě smutek. „Zápas jsme měli ve své režii, ale doplatili jsme na to, že jsme neproměnili vyložené šance. Nezbývá nic jiného, než pogratulovat soupeři a popřát mu, ať se mu daří dál,“ řekl hostující trenér Drahomír Kadlec a pokračoval:

„Série byla vyrovnaná, ve třetím utkání vyhrálo šťastnější mužstvo. To, že jsme prohráli, byla jen naše neschopnost dát branku. Měli jsme vyhrát 6:2 a série se mohla stěhovat zpátky na Kladno. K rozhodčím se nebudu vyjadřovat. U nás i u soupeře byla některá vyloučení z říše fantazie. Rozhodčí jsou podle mě největší brzdou hokejbalu, nezvládají to a nemají cit pro hru.“

V semifinále extraligové soutěže narazí ústecký tým na vítěze základní části Kert Park Praha. „Soupeř letos prožívá mimořádně úspěšnou sezonu. Na druhou stranu mají ale minimum zkušeností s play off a rozhodně se jich nebojíme. Je to soupeř, se kterým se v semifinále určitě dá hrát,“ dodal na závěr kouč Cerman.

3. zápas: Elba DDM Ústí – Alpiq Kladno 1:0 (0:0, 1:0, 0:0). Branka a nahrávky: 29. Soukup (Humhal). Rozhodčí: Černý, Prudík. Vyloučení: 7:5. Bez využití. Střely: 28:21. Diváci: 206. Stav série: 2:1.

4. zápas: Elba DDM Ústí – Alpiq Kladno 2:1 (0:0, 0:1, 2:0). Branky a nahrávky: 36. Soukup, 44. Langthaler (Štěpánek) – 16. Příhoda (Štěpánik, Hnízdil). Rozhodčí: Olesz, Pikola. Vyloučení: 7:8, navíc Nedvěd a Dědič (Kladno) 10 min. os. trest. Využití: 1:0. Střely: 25:27. Diváci: 158. Konečný stav série: 3:1.

Elba DDM Ústí: Banda – Obdržálek, Prášek, Růžička, Rezek, Kváš, Jirava – Plachý, Štěpánek, Hubený – Humhal, L. Soukup, Langthaler – Baxa, Bím, Gottfried. Trenér: Cerman.

Kladno: Jirotka – R. Soukup, M. Hnízdil, Kudela, Dědič, D. Čermák, Kouba – Příhoda, D. Hnízdil, Štěpánik – Šrámek, Ogurčák, M. Nedvěd – Šicha, R. Šíma, Protiva – Tvarůžek, Nosek. Trenér: Kadlec.